C'est l'une des images les plus typiques de l'été sur le Mar Menor : des gens couverts de boue grise de la tête aux pieds, debout au soleil, attendant qu'elle sèche pour aller se rincer dans la lagune. Mais si vous êtes à La Manga, sachez que vous ne verrez pas ça sur votre plage. Les fameuses boues se trouvent à l'autre bout du Mar Menor, à Lo Pagán (San Pedro del Pinatar).
Voici ce que c'est, où ils se trouvent exactement, comment les utiliser, quelles précautions prendre vraiment et l'état du Mar Menor en 2026.
En bref
Selon une étude de l'Université de Murcia de 1995 reprise par l'Ayuntamiento de San Pedro del Pinatar, les boues de la zone ont un pH basique, entre 7,12 et 8,45, et une proportion de calcium, magnésium, potassium, chlorures et sulfates plus élevée que prévu, même pour une eau aussi salée.
Que sont les boues de la Mar Menor
Ce sont des sédiments très fins, limons et argiles, déposés au fil des siècles dans les zones peu profondes d'une lagune très salée et très ensoleillée. La boue utilisée provient du fond de bassins situés à côté des salines, pas du fond de la plage.
La brochure municipale «Un mar de salud» prête à ces boues des effets sur la peau et les articulations. Mieux vaut la lire pour ce qu'elle est, un support de promotion touristique : aucune caution sanitaire officielle ne dit que la boue guérit quoi que ce soit. Voyez-la comme une agréable coutume locale et, si vous avez une maladie de peau ou un problème rhumatismal, parlez-en à votre médecin avant de l'utiliser comme traitement.
Où elles se trouvent : Las Charcas de Lo Pagán
La mairie indique comme zone traditionnelle « Las Charcas », à Lo Pagán, au bout de la promenade du bord de mer, à côté du Molino de Quintín, un ancien moulin des salines. On y accède par des passerelles en bois qui serpentent entre les bassins, et de l'autre côté de la promenade se trouve la rive de la Mar Menor pour se rincer. L'accès est libre et gratuit.
Du Molino de Quintín part le chemin de La Mota, qui sépare les salines du Mar Menor et va jusqu'au Molino de la Calcetera. Tout cela fait partie du Parc régional des Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar : ne quittez donc pas les passerelles ni les sentiers balisés.
Et à La Manga ? Il n'y a aucune zone de boues reconnue. Vous verrez peut-être quelqu'un s'enduire de la vase du bord sur un tronçon du Mar Menor, mais l'endroit de référence, avec ses passerelles et sa réputation depuis des décennies, c'est Lo Pagán.
Comment les utiliser
Il n'y a pas de science cachée. Voici l'usage habituel, selon les consignes de l'Ayuntamiento de San Pedro del Pinatar lui-même :
La liste
- 1Commencez par une petite zone de peau et attendez un moment pour voir si cela gratte ou irrite.
- 2S'il n'y a pas de réaction, étalez une fine couche sur le corps. La mairie recommande de commencer par de petites applications d'une heure maximum, et de ne prolonger que s'il n'y a pas d'effets indésirables.
- 3Laissez-la sécher au soleil. En été, elle sèche vite, et c'est justement le but.
- 4Rincez-la à l'eau salée : dans le bassin même ou en traversant jusqu'au rivage de la Mar Menor.
- 5Terminez par une douche à l'eau douce et de la crème solaire, car vous serez resté au soleil plus longtemps que vous ne le pensez.
Les vraies précautions
Ce qui pose le plus de problèmes à Las Charcas, ce n'est pas la boue, c'est le soleil. Rester immobile une heure sans ombre à midi en août, c'est la recette pour une insolation ou un coup de chaleur. Allez-y tôt le matin ou en fin d'après-midi, emportez de l'eau et une casquette, et ne laissez pas les jeunes enfants ni les personnes âgées sécher au soleil de midi.
Ne mettez pas de boue sur des plaies, coupures ou brûlures, ni près des yeux. Si vous êtes enceinte, avez la peau sensible, une maladie de peau ou des problèmes cardiaques ou de tension, consultez d'abord votre médecin : ce sont la chaleur et l'exposition prolongée qui peuvent vous faire du tort.
Un fait que presque personne ne connaît : Las Charcas ne sont pas une zone de baignade contrôlée. Dans la liste des zones de baignade 2026 du Service de santé environnementale de la Région de Murcia, San Pedro del Pinatar compte sur le Mar Menor les plages de La Mota, La Puntica et Villananitos, mais pas les mares. Vous pouvez consulter les résultats des analyses de chaque plage sur MurciaSalud.
L'état du Mar Menor en 2026
La Communauté autonome publie chaque jour les données de la lagune sur le Canal Mar Menor. Le 13 octobre 2026, il indiquait une chlorophylle de 0,84 mg/m³, un oxygène de 5,13 mg/l, 3,67 mètres de transparence, 24,3 °C et une salinité de 42,7. En juillet, la Communauté qualifiait l'écosystème de stable, avec des valeurs proches de celles de l'année précédente.
Cela ne veut pas dire qu'elle est rétablie. Une étude de l'Institut espagnol d'océanographie (IEO-CSIC) et de l'Université de Murcia, publiée cet été, documente la « tache blanche » : environ 12,3 km², soit près de 9 % de la lagune, avec une eau troublée par des microcristaux de calcite, et un noyau de 6,7 km² où la végétation du fond a disparu. En mai, l'IEO lui-même a décrit des épisodes de manque d'oxygène au fond du bassin sud. Aucune de ces sources ne parle de risque pour les baigneurs, mais si vous comptez vous enduire de boue ou vous baigner, mieux vaut consulter le Canal Mar Menor le jour même.
Comment aller à Lo Pagán depuis La Manga
En voiture, comptez environ 50 kilomètres et entre 40 et 50 minutes, selon le kilomètre d'où vous partez. Même si sur la carte cela semble tout à côté, il n'y a pas de passage depuis le nord de La Manga : la route s'arrête avant Las Encañizadas, il faut donc sortir par l'entrée sud de La Manga et contourner la lagune par l'autoroute. Depuis le Puerto Tomás Maestre, c'est un peu plus long que depuis le km 3. Vous trouverez d'autres options de transport dans comment se rendre à La Manga.
Si finalement vous préférez rester à proximité, le Mar Menor se savoure aussi sans boue : dans le guide des plages de La Manga, vous avez celles de la lagune tronçon par tronçon.
Questions fréquentes
Les bains de boue de Lo Pagán sont-ils gratuits ?
Oui. Las Charcas sont un espace public à l'intérieur du parc régional, sans entrée ni horaires.
À quelle période peut-on en faire ?
Toute l'année, mais la boue ne sèche bien qu'avec la chaleur et le soleil, donc la vraie saison va de la fin du printemps au début de l'automne.
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